Mérida, 14 Ago. AVN.- El ciclista mexicano Rafael Escárcega ganó la primera etapa de la Vuelta a La Azulita en Bicicleta de Montaña, completando los primeros 22,2 kilómetros de recorrido del giro en el municipio Andrés Bello del estado Mérida, en la región andina de Venezuela.
La largada tuvo lugar en la plaza Bolívar de La Azulita, capital de la jurisdicción, congregando a más de 140 atletas de seis categorías, en una jornada inicial matizada con actividades culturales de bienvenida para las delegaciones deportivas y turistas que acompañan el evento, en desarrollo del 13 al 16 de agosto.
Al cierre de esta primera jornada, el podio de la categoría élite quedó integrado por el azteca Rafael Escárcega, quien marcó la meta con una hora y 16 minutos (1:16:00), seguido por Jeison Avendaño (1:19:59) y por Sandro Muñoz (1:20:50), indica el informe del equipo organizador del evento, analizado este jueves por la Agencia Venezolana de Noticias (AVN).
En el cruce de meta y en la imposición de las medallas participaron el gobernador del estado Mérida, Arnaldo Sánchez, y el alcalde de la jurisdicción, Carlos Rosales, cuyas equipos de gestión trabajan en coordinación con los organizadores del giro, para garantizar aspectos logísticos y de seguridad durante la cita.
La Vuelta a La Azulita en Bicicleta de Montaña tuvo su primera edición en el año 1995. Es considerada una de las carreras de bicicleta a campo traviesa (Cross-country race) más exigentes de Latinoamérica.
Este año, en su vigésimo octava edición, el itinerario de competencia prevé cinco etapas, superando los 120 kilómetros de recorrido total, a través de aldeas y parajes de montaña del municipio Andrés Bello, situado unos 35 kilómetros al noroeste de la capital de Mérida, en Venezuela.
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