Caracas, 23 Sep. AVN. - Los arrecifes de coral en el Caribe se enfrenten a una amenaza sin precedentes por la crisis climática, indicó la ministra para Ciencia y Tecnología, Gabriela Jiménez, en un artículo de opinión publicado en su cuenta de Telegram.
En ese sentido, Jiménez citó un estudio internacional publicado en la prestigiosa revista Nature que ha encendido las alarmas sobre el futuro inmediato de los arrecifes de coral del Caribe, pronosticando que más del 70% de estos ecosistemas en el Atlántico occidental, sufrirán erosión neta para el año 2040, debido al acelerado ritmo del calentamiento global y el aumento del nivel del mar.
La investigación, en la que participaron científicos de Reino Unido, México, Panamá, Francia, Países Bajos y Estados Unidos, revela que si el calentamiento supera los 2 °C, prácticamente la totalidad de los arrecifes tropicales (al menos el 99%) estarán erosionándose para el año 2100. Al respecto, la ministra venezolana destacó la importancia de estos hallazgos, vinculando la crisis directamente con el esquema extractivista del capitalismo.
El informe señala que el estrés térmico sin precedentes registrado entre 2023 y 2024 ha provocado un blanqueamiento masivo de los corales, agravado por la sobrepesca, la contaminación y brotes de enfermedades. Los investigadores predicen que la acidificación de los océanos reducirá aún más la capacidad de los corales para calcificar y crecer, acelerando su pérdida.
Otros datos de interés
La titular de Ciencia y Tecnología, detalló además que para el estudio, los investigadores realizaron el análisis de secuencias de corales preservados en arrecifes fosilizados de toda la región tropical del Atlántico occidental. Indicó que esta data permite una mayor comprensión de cómo varían las tasas de crecimiento, dependiendo de los tipos de coral presentes en un arrecife.
Los análisis se complementan con datos ecológicos recopilados durante los estudios de buceo que permiten determinar los tipos y abundancia de corales. El estudio abarcó más de 400 sitios con arrecifes modernos en toda la región.
Basados en los datos climatológicos, estiman que el calentamiento, para finales de siglo, será de 2,7°C, elevando los niveles del mar entre 8 y 10 milímetros al año en 2100, una situación insostenible para los corales.
Con este panorama se espera que los arrecifes tropicales sufrirán entre 30 y 40 cm de agua adicionales, respecto a los niveles actuales, en 2060. Y llegaría a 70 cm en 2100.
La restauración de los arrecifes es esencial para revertir las tendencias.
Algunos equipos de biólogos y ecologistas avanzan en la siembra de corales y la cría de cepas resistentes al calor.
Otros enfrentamos, además, la presencia del coral invasor Unomia stolonifera, que en las costas de Venezuela desplaza comunidades de peces, destruye corales nativos y altera el ecosistema. Con apoyo del Gobierno nacional, la Red Científica Tecnológica avanza en la metodología para aplicar el protocolo que permita la extracción de la especie exótica en la región costera.
Recordó que los arrecifes de coral son sistemas de protección costera, que benefician a cerca de 5,3 millones de personas en el mundo. También resguardan activos costeros valorados en unos 109 mil millones de dólares por década.
“Son, en definitiva, esenciales para la vida en el planeta”, concluyó.
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