Caracas, 08 Ago. AVN.- La esperanza deportiva de Venezuela se concentra en la delegación de 166 atletas, que estará representando a la nación en 30 disciplinas durante la segunda edición de los Juegos Panamericanos Junior, que se estarán llevando a cabo del 9 al 23 de agosto en las ciudades paraguayas de Asunción y Encarnación.
Este evento multideportivo, el más joven del continente, estará reuniendo a representantes de 41 países y se consolida como plataforma clave para proyectar a las futuras figuras del deporte americano de cara a los Juegos Panamericanos absolutos y, eventualmente, los Juegos Olímpicos.
La nómina venezolana está compuesta por un total de 84 mujeres y 82 hombres, entre los que destacan atletas con credenciales internacionales que los perfilan como fuertes aspirantes a conseguir medallas.
Los abanderados de la delegación son Marena Juncosa, número siete del ranking mundial en karate kumite (-68 kilogramos) y líder continental, y Brian Ruiz, luchador grecorromano de los 87 kg, campeón del clasificatorio panamericano, líder sub-20 en Perú 2024 y top 12 en el mundial sub-23 de Albania.
También hacen acto de presencia en el listado, figuras como Astrid Montero, campeona defensora en lucha libre femenina (-62 kg), Victoria Guerrero, campeona mundial de espada en 2024 y segunda en el ranking continental, y Ricardo Montes de Oca, pertiguista que lidera el ranking sub-20 tras saltar 5.60 m en Estados Unidos.
En karate masculino, Joaquín Sánchez llega como número cuatro del mundo y líder panamericano, mientras que el pesista Ángel Rodríguez, subcampeón mundial en 2025, buscará el oro en los 88 kg de halterofilia y su pase directo a Lima 2027.
Hay que recordar que los Juegos Panamericanos Junior otorgan cupos directos a los campeones para los Panamericanos absolutos, lo que los convierte en una etapa clave del ciclo olímpico rumbo a Los Ángeles 2028. Prueba viviente es María Yegres, quien tras ganar oro en Cali 2021, logró clasificar a Santiago 2023 y posteriormente a París 2024.
En la edición inaugural de Cali, Venezuela ocupó el puesto 11 del medallero con 36 preseas (7 oro, 8 plata, 21 bronce). Destacaron Yegres con cuatro medallas en natación y el patinador José Carlos Rojas con dos bronces.
Venezuela logró ingresar al top cinco continental en cinco disciplinas en Cali 2021. La esgrima fue tercera con cuatro medallas, el judo cuarto con cinco, y la lucha también cuarta con nueve preseas, siendo el deporte más productivo. El baloncesto 3×3 femenino y el boxeo también se ubicaron entre los cinco mejores.
En Asu2025, el equipo nacional buscará superar estos resultados con una preparación integral. El tiro deportivo se estrenará el próximo 9 de agosto, seguido por natación, tiro con arco, bádminton, BMX freestyle, ciclismo de ruta, esgrima, judo, remo y skateboarding en Asunción. En Encarnación iniciará el mountain bike.
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